你看過極光嗎？
據說，看到極光（也就是所謂的綠光）的人，會幸福一輩子
我並沒有特別迷信這樣的傳說，但不管如何，總還是有些憧憬。誰不想幸福一輩子呢？
於是，趁著正好人在CA之際，找個機會，來試試自己的運氣吧（事實上，我在來到CA之前，不曉得這裡也能夠看極光）
其實，在Jasper也可以看到極光，不過機率畢竟沒有在Yellowknife來得高
事前做足了功課，努力搞定機票加長途巴士的接駁，再上網查了許多關於極光的資料以及Yellowknife住宿的選擇
才知道，原來，在滿月的時候，也可以看見極光；原來，在十月的時候，很難看見極光（因為進入冬天，霧氣加重）；原來，不用去芬蘭、阿拉斯加，就可以看見極光；原來，看極光，並不是進到北極圈去看
九月是一個很適合看極光的時間點，冬季未至，不是攝氏零下四、五十度的溫度，無須裹著愛斯基摩人的厚重毛大衣，伸出手套的手指也不會在十秒內凍僵
過了永晝的月份，但還沒下雪，白天仍延續著一絲夏季的溫熱，而黑夜的時間趨長，所以能看見極光的蹤影
然後，我來到了Yellowknife
飛抵Yellowknife的機場。這是一個小機場，配合著Yellowknife約兩萬人的人口，加上極光季的旅遊人潮，我想忙碌的時候會排很長隊伍
看到背板上的INUKSHUK圖像（用石頭堆疊起來的人，也是2010溫哥華冬季奧運logo）及飛躍的北極熊，可想見自己身處於北方
機場內只有一個行李轉盤，不會找不到行李。旺季時遊客眾多，淡季時大概就跟照片中一樣，有熊無人
從機場前往市區的方法，一是租車，二是搭乘飯店的免費接駁車，三是搭taxi
只有某些飯店有接駁車，但你還是可以跳上去，因為司機並不曉得你到底是不是住在那裡，他只是負責放大家下車
但我們太誠實了，主動告訴司機我們不住飯店，於是被司機收了一點費用，但仍然比計程車便宜
Yellowknife是Northwest Territories的首都，市區的生活機能還蠻便利的
由於我們訂的住宿不在市區，最後還是選擇了taxi前去最方便
Eva and Eric's B&B雖較偏遠，但價格便宜，雙人房CAD100（含稅）附早餐，乾淨也安靜
Eric和Eva已經是七、八十歲的老爺爺、老奶奶，人非常和善有活力，但年紀太大還是有些不方便的地方，所以現在都由他們的女兒在經營B&B居多
考量到大部分的極光團接送點都在市區，因此我們只有第一個晚上住在Eva and Eric's B&B，另外兩晚則住在接近市區的Embleton House B&B
Embleton House B&B也是一個不錯的選擇，地點接近市區，乾淨也附早餐
女主人很熱心，而且真的把B&B當成事業在經營，所以這間B&B頗有口碑，也是許多極光團的必接地點之一
原本是想訂知名極光團Aurora Village的行程，因為網路上的好評不少，而且他們有原住民tent，可躲進去禦寒，外表拍照起來也好看
怎知打電話去訂時，對方竟說整個季節都額滿了！當下真是語塞，也只能摸摸頭另尋他團
或許Aurora Village接的都是住宿+極光團的套裝行程居多吧～之前我們考慮過，後來覺得還是將住宿與極光行程分開訂比較便宜，結果落得就是訂不到Aurora Village
但既然都來到這裡了，我就不相信沒有其他團可以參加
後來，我們決定三個晚上參加三個不同的極光團，比較一下到底有何差異
第一個晚上，我們參加的是有＂極光獵人＂名號的Joe的極光團North Star Adventures，價格也是這三天的極光團裡最便宜的
顧名思義，＂極光獵人＂就是追逐極光，哪邊有極光，就往哪邊去
Joe的客人多為華人，他會一些簡單的中文詞彙，時不時說出來讓大家笑一下，熱絡氣氛
而Joe的助理會隨車準備一些簡單熱飲、餅乾，到定點下車等待極光時拿出來給大家吃
但是Joe沒有提供cabin或tent，所以若在冷到爆的冬季戶外，大家只能在車上等待極光的出現；冷的時候也只能躲回車上
這個晚上，氣象預報是多雲，同時也是滿月。晚上十點左右，Joe載著大家到離市區有一段距離的公路上，在路邊停下車，一片漆黑加上冷風颼颼，眾人下車了
強烈的月光從雲層的縫隙間透出，顯示出雲層的厚度與廣度，於是我心裡暗暗對於今晚不抱期望
不過畢竟都花了錢也花了時間，眾人還是懷著一絲希望等啊等，每個人都仰著頭，轉來轉去看著天空，深怕遺漏了任何一點極光的蹤跡
＂在那裡＂，Joe突然開口，手指比向天空一方。可是眾人狐疑，＂在哪裡啊？＂從未看過極光的我，根本分辨不出來
原來，若非強度足夠的極光，肉眼其實是看不大到顏色的，只以為那是移動的流雲；但是透過相機的拍攝，卻可以明顯看見淡淡的綠色（在下面照片的上半部）
捉到方位，大家的相機終於在今晚有了啟動的時刻，紛紛按下快門，嘴裡發出驚呼聲
這就是第一個夜晚的極光，也是我生平第一眼的極光
歐洲 (1)